江南百景图的天然棉核心获取途径是探险地图中的棉花田，主要分布在应天府探险的秦淮河畔、应天城郊、丽娘府宅，以及苏州府探险的七狸山塘区域，无法通过城市内自建棉花田产出，采集时会消耗固定体力，是探险与限时活动的关键物资。
应天府探险第一章秦淮河畔是棉田最集中的区域，大片连片的棉花田能一次性采集大量天然棉，适合一次性囤积资源，不过此地棉田刷新周期偏长，采集完毕后需间隔较长时间才能再次采收。应天府探险第二章应天城郊的棉田分布较为分散，但单块棉田的刷新速度快，适合长期稳定刷取，玩家可定期前往采集，无需长时间等待。应天府探险第三章丽娘府宅附近的棉田位置固定，紧邻布匹店，采集便利，且周边同步产出梨花等配套物资，可一并收集提升效率。苏州府探险第二章七狸山塘的棉田属于一次性采集资源，数量适中，是解锁该区域探险任务的必备物资。
采集天然棉时，普通棉田每次消耗35点体力，应天府探险第一章有特殊棉花田仅消耗30点体力，优先采集这类棉田能节省体力消耗。采集前建议搭配高体力属性的专属角色，可提升单次采集的获取数量，减少往返次数。天然棉无法在城市仓库间主动运输，采集后直接存入对应探险地图的专属仓库，需在对应地图内使用，囤积时要合理分配各地图的储备量，避免单一地图短缺。
天然棉是核心探险材料，主要用于杭州府探险旧事·白居易章节的纱布制作，每制作一份纱布需消耗20个天然棉搭配5个百年老木，是推进该章节剧情的必要道具。同时天然棉常作为限时活动的兑换道具，可兑换补天石、金画轴、春笋等稀有奖励，活动期间需提前储备足量天然棉，避免错过兑换时机。日常探险中，天然棉也会用于部分临时任务的交付，保持各探险地图有基础储备，能避免任务触发时临时采集的麻烦。
