第一关名为死亡中心，玩家需要从酒店高层开始向下撤离，最终抵达购物中心的安全屋完成关卡。关卡起始于一个废弃酒店的楼层，玩家会听到持续的警铃声，此时应首先检查并选择初始装备。第一关通常无法使用主武器，只能在手枪或消防斧、撬棍等近战武器中选择，推荐选用攻击范围较大的消防斧以应对初期的普通感染者群体。准备就绪后，从起始点出发，打开门并下楼，进入一条充满感染者的走廊。沿着这条直走廊前进，可以留意左侧房间内可能存在的补给品，如医疗包或止痛药，但不宜花费过多时间搜索。
走到走廊尽头后左转，前方会因剧情发生爆炸并被火焰封锁无法直接通过，此时必须进入右侧的房间，打碎窗户后从外侧的窗台上前进，绕开火墙区域。从窗台尽头进入房间即可成功绕过危险，随后找到标有出口的门进入紧急逃生楼梯。下楼并开门后继续沿走廊直行，途中注意避开一扇冒着白烟的门，打开它会喷出火焰造成伤害。最后在尽头房间清理掉感染者后，即可进入电梯区域，等待所有队友进入后按下开关启动电梯。
电梯启动后会触发剧情对话，随后电梯因故障停下，需要手动按互动键开门。门外是一片火海，地面上通常会刷新一把长枪，如霰弹枪或突击步枪，建议立刻拾取以增强火力。火场中的火焰会对玩家造成持续伤害，因此必须仔细观察地面，沿着没有火焰的路径前进；部分看似着火的区域其实是身上着火的感染者，其火焰效果不会对玩家造成额外伤害，可以直接通过或绕过。离开电梯后建议队伍第一时间向右侧移动，该方向通常有较安全的通道。此区域的感染者会无限刷新，因此切忌恋战，目标应是快速穿越火场。穿过主要火场后会到达一个开阔的大厅，需要清理完该区域的所有感染者才能触发安全门的开启。建议队伍占据中央位置形成交叉火力网进行防守，成功清理后，朝向正对面标有EXIT的安全门冲刺并进入，即可完成第一关的第一阶段。
离开酒店安全门后，玩家将进入街道区域，视野变得开阔但威胁也随之增加。应利用街道上的废弃车辆、绿化带和路障作为移动时的掩体，并始终保持队伍阵型紧凑，避免队员落单被特殊感染者偷袭。在此区域需要特别警惕来自屋顶、角落或阴影处的特殊感染者，例如会飞扑的Hunter、用舌头拉人的Smoker以及会呕吐吸引尸潮的Boomer，听到它们独特的叫声需立即警戒并优先集火处理。沿着街道前进，最终目标是通过一扇大门进入购物中心。打开这扇大门时会触发大规模的感染者袭击，不要在门口逗留，应全队集中火力快速突破入口，径直冲向内部的保险箱区域。商场内部空间相对狭窄，路线明确，跟随墙上的疏散指示标志前进可以降低迷路风险。在狭窄的通道和店铺内，近战武器能有效节省弹药并清理普通感染者，但需更加小心Boomer在密闭空间内造成的范围影响。全队成功进入商场深处的保险箱安全屋，即标志着死亡中心第一关的通关完成。
