开局阶段是决定整局游戏走向的关键环节，合理的资源分配和农民调度能奠定经济与军事优势。开局核心在于快速收集食物、木材和黄金，同时保持农民不间断生产。以匈奴为例，该文明无需建造房屋，适合新手快速上手。初始阶段应让城镇中心持续生产4个农民，侦察骑兵寻找附近的绵羊，6名农民负责宰羊获取食物，4名农民采集木材。第十一名农民需引野猪回基地，并在引猪过程中射箭两次后立即撤回，同时研发织布机提升农民生存能力。
进入封建时代前必须确保农民生产不间断，这是经济扩张的基础。第十二至十四名农民应建造磨坊并采集浆果，同时再次引猪补充食物来源。磨坊建成后需立即种植4块农田，并安排5名农民继续伐木。随后补充2-3块农田和1名采集浆果的农民，理想状态为9名伐木工、4名浆果采集者、6-7名耕种者以及5名处理肉类资源的农民。最后派遣3名农民开采黄金，并从伐木队伍中抽调1人建造兵营。当农民总数达到28名时，即可升级至封建时代。
升级封建时代的过程中需提前规划军事建筑，例如补充马厩为城堡时代做准备。进入城堡时代后应迅速训练骑士，利用其高机动性对敌人实施压制。这一阶段需注意平衡资源投入，避免过度侧重军事导致经济停滞。木材和食物是持续生产的保障，黄金则用于关键兵种和科技研发。若选择步弓开局，则需优先采集黄金并建造靶场，配合投矛手形成初期战斗力。
开局阶段的细节优化能显著提升整体效率。引猪时需控制农民走位以避免死亡，宰羊需集中采集减少食物损耗。黑暗时代到封建时代的过渡应控制在12分钟内，封建到城堡时代则需15分钟以内。侦察骑兵的视野探索至关重要，尽早发现敌方布局和资源点能为后续战术提供信息优势。开局阶段虽以经济为主，但需时刻警惕敌方快攻，必要时可提前建造防御工事。例如高棉可优先发展农田经济，法兰克则侧重骑兵升级。无论采用何种战术，核心原则是保持资源采集与农民生产的平衡，确保每个决策服务于后续时代的过渡需求。通过反复练习标准化流程，玩家可逐步掌握开局节奏，为中期扩张和后期决战奠定坚实基础。
